فوز الرعد- نهاية حقبة وإشراقة جيل جديد
في النهاية، وبينما تلاشى حلم الحمى لأحد أكثر نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين إثارة للإعجاب في الذاكرة الحديثة مع سقوط واحد يغير مسار الأمور، كل ما تبقى هو شعور غير مألوف بالقدرية. فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر هم أبطال الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2025، وفازوا بأول كأس لاري أوبراين على الإطلاق في مباراة صخرية في المباراة السابعة بنتيجة 103-91 ضد فريق إنديانا بيسرز، وهي قوة صوفية تقريبًا بدت في كل مباراة تمر وكأنها فريق من القدر. لكن قاعة المرايا التي حاصر فيها فريق بيسرز فريق ثاندر تحطمت أخيرًا مع بقاء 4:55 في الربع الأول، عندما انهار تايريس هاليبورتون على الأرض واستسلم لمصير مدمر: تمزق وتر العرقوب في نفس الساق مثل إجهاد ربلة الساق الذي عانى منه في وقت سابق من السلسلة. كان الشعور مشابهًا بشكل مخيف للحظة في نهائيات 2019 عندما عانى كيفن دورانت من نفس الإصابة. دورانت - الابن الذهبي الأصلي لأوكلاهوما سيتي - بالطبع، تمت مبادلته قبل ساعات فقط من تحقيق هذا فريق ثاندر لما لم يتمكن من تحقيقه للمدينة. الخط الفاصل بين ديجا فو القدرية والعدالة الشعرية هو بوضوح نحيف مثل المنجل.
لطالما شعرت هذه المباراة بأنها مرتبطة بـ تناغم عبر الزمن، ولكن فيما كان من المفترض أن يكون تتويجًا تاريخيًا على مذبح الأطواق، تم سحب الهواء لفترة وجيزة من الساحة. كان هناك أمل متناثر في أجزاء من المباراة: كان تي جي ماكونيل هو هجوم بيسرز بأكمله لفترة مؤسفة؛ بدت إرادة بينيديكت ماثورين المطلقة وكأنها قد هزت فريق ثاندر الذي أصبح مألوفًا بشكل كبير لبطولات إنديانا. ولكن في النهاية، لم يكن هناك ببساطة ما يكفي.
يمكن أن تُذكر المباراة السابعة جيدًا كواحدة من أكبر الاحتمالات المفقودة في تاريخ الدوري. كانت هناك الكثير من الدموع على مقاعد البدلاء في بيسرز مع انتهاء الوقت، مع العلم بمدى قربهم، مع العلم بمدى طول الطريق للعودة. هذا، لسوء الحظ، هو ما تفعله تمزقات وتر العرقوب - إنها تضع في المنظور الزمني المخيف الذي طال أمده بعد المستقبل القريب.
ولكن على الجانب الآخر من الحزن يكمن فريق ثاندر، الذي أكد لسنوات على الرؤية الطويلة، فقط لكي يتماشى كل شيء قبل الموعد المحدد. الآن، وصل فريق المستقبل إلى القمة في الحاضر. من خلال كل مقياس تقريبًا، جمع فريق ثاندر واحدًا من أعظم المواسم على الإطلاق في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين، وفرض إرادته بأسلوب يتعارض مع القالب المهيمن في الدوري. هجوم أقل، دفاع أكثر. ثلاثيات أقل، مدى متوسط أكثر. دفاع رائع على الإطلاق يؤكد على صناعة الألعاب والتدويرات العدوانية بدلاً من الاعتماد على نقاط ارتكاز في منطقة الجزاء (على الرغم من أنه يتفوق هناك أيضًا، حيث تعادل تشيت هولمجرين في رقم قياسي في النهائيات بخمس كتل في المباراة السابعة). وفي يوم الأحد، أظهر OKC أخيرًا إحدى السمات المميزة لموسمه الأسطوري: هجومًا ساحقًا في كلا الاتجاهين في الربع الثالث، وهو النوع الذي يترك الفرق تتساءل عما حدث للتو. تفوق فريق ثاندر على فريق بيسرز بفارق 14 نقطة في الربع الثالث من المباراة السابعة، مما يعكس تقييمهم الصافي الشائن في الربع الثالث خلال الموسم المنتظم: 14 نقطة لكل 100 استحواذ، وهي أعلى علامة من هذا القبيل منذ فريق واريورز في عصر دورانت في 2016-17 و 2017-18.
لا شيء من هذا سينجح بدون شاي جيلجيوس ألكسندر، الذي قدم مباراة تليق بجوه الآن النادر: 29 نقطة قوية ونسبة تمريرات حاسمة إلى خسائر بلغت 12 إلى 1. لعب SGA الضربات وقدم أيضًا معاينة للخطوة الرئيسية التالية في تطوره كصانع ألعاب. كانت هذه هي حجر الزاوية في واحد من أعظم المواسم الفردية التي يمكن للاعب تسجيلها. محرك واحد من أفضل سجلات الموسم المنتظم في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. بطل التسجيل. اللاعب الأكثر قيمة. MVP النهائي. والآن، بطل الدوري الاميركي للمحترفين. اللاعبون الآخرون الوحيدون الذين حققوا ذلك هم كريم عبد الجبار ومايكل جوردان وشاكيل أونيل.
لقد أنعم فريق ثاندر بالكثير من النجوم على مدار 17 عامًا قضاها في أوكلاهوما سيتي، ولكن هناك شيئًا ما بشأن ثبات SGA يميزه. دورانت، للحظة وجيزة، كان "السيد غير الموثوق به"، وهي لحظة فاصلة يُحتمل أنها قادت KD إلى طريق خيبة الأمل التي جعلته أحد أعظم مستخدمي Twitter في كل العصور. في ذروته، كانت كثافة راسل ويستبروك المهووسة مؤكدة للحياة، لكن هذا النوع من الطاقة بالكاد مستدام؛ على المدى الطويل، إما أن ويستبروك لديه الاحتياطيات المطلوبة، أو أنه سيفقد السيطرة على مرافقه، على غرار طفل يثور ضد وقت النوم. جيمس هاردن، بول جورج، كريس بول - لاعبون عظماء، لكنهم متزعزعون تاريخيًا في إنهاء المهمة التي بين أيديهم. أحبه أو أكرهه، أنجز SGA المهمة. وهذا يغير كل شيء - حول مسار فريق ثاندر حتى هذه النقطة، وكيف يمكننا إسقاطهم في المستقبل.
حيث كانت المخططات الأصلية لفريق ثاندر مع دورانت وويستبروك أشبه بأغنية من الجليد والنار، فإن الخطة الحالية أقرب إلى خطة شيكاغو بولز السلالية: نجمان محيطان تتداخل وتتداخل مهاراتهما في كلا الاتجاهين بطرق، حتى عندما يتحولان إلى أشكالهما المتميزة، فإنهما يعززان هوية الآخر. إن نضوج جالين ويليامز المطرد ليصبح الخيار الثاني بحسن نية في هذه التصفيات أعطى مصداقية لهذه الفكرة، وهو شيء تفصيلي مؤخرًا بواسطة تيم مكماهون (وجعل سكوتي بيبين يشارك في التوقيع) لـ ESPN. ومن المفارقات أن لا شيء من هذا سيكون ممكنًا إذا لم يصل فريق لوس أنجلوس كليبرز إلى مخطط مماثل في صيف عام 2019، عندما قاموا بتبادل SGA مقابل بول جورج ليكون سكوتي مع MJ لكاواي ليونارد.
بالطبع، لا يمكن للمخططات أن تفسر الحظ أو تآكل الوقت - وهذا هو السبب في أنه من المفيد أن يكون فريق ثاندر هو أصغر فريق يفوز بالبطولة منذ فريق بورتلاند تريل بليزرز عام 1977 منذ ما يقرب من 50 عامًا. قاد فريق بليزرز هؤلاء بيل والتون البالغ من العمر 24 عامًا في أكثر موسم صحي من ذروته القصيرة المتلاشية. إنهم تذكير بمدى سرعة زوال النجاح على أعلى المستويات في الرياضة - إصابة هاليبورتون المؤسفة يوم الأحد تزيد من ترسيخ هذه الحقيقة. يعتبر فريق بليزرز هؤلاء، الذين لا يزالون متمسكين بمكانهم في كتب الأرقام القياسية بعد ما يقرب من نصف قرن، انعكاسًا أيضًا لمدى غير المسبوقة التي يتمتع بها فريق ثاندر هذا في سلسلة كرة السلة الحديثة. متوسط العمر المرجح المتوسط (مع الأخذ في الاعتبار عدد الدقائق التي تم لعبها في كل عمر بدلاً من المتوسط الخام) لفريق البطولة عبر تاريخ الدوري يبلغ حوالي 28 عامًا. كان فريق ثاندر خلال سلسلة البطولة هذه 24.6، أي أقل من أربع سنوات دراسية كاملة.
تمنح كل بطولة تذكرة إلى الخلود، ولكن ليست كل بطولة تحمل نفس وزن الأهمية عبر الزمن. يصبح بعض الأبطال مؤشرات ثقافية، ويفوزون بطريقة مقنعة تمامًا أو مربكة للغاية لدرجة أنها تقلب نموذج الدوري بأكمله رأسًا على عقب، مما يرسخ بداية حقبة جديدة. قبل عشر سنوات، قام فريق غولدن ستايت ووريورز 2014-2015 بتغيير تركيبة ما يمكن أن يبدو عليه الحمض النووي للبطولة. لقد تجاوز فريق ووريورز هؤلاء ما شعرنا به لفترة طويلة وكأنه الحدود النهائية لحقائق كرة السلة. لقد عاشوا وماتوا بالثلاثية و هيمنوا. أكد جيل كامل من اللاعبين والمدربين والمديرين التنفيذيين والمشجعين هذه الحقيقة في العقد الذي تلا ذلك، تقريبًا إلى حد ثقافة كرة السلة الأحادية. لكن الرياح تتغير.
لعبت ثمانية من أصل 10 أصغر الفرق التي فازت ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين على الإطلاق بين عامي 1951 و 1980. (ودعونا نكون واقعيين: إن شخصًا يبلغ من العمر 25 عامًا من الخمسينيات من القرن الماضي أقرب بيولوجيًا ونفسيًا إلى شخص في الأربعينيات من عمره اليوم منه إلى شخص حديث يبلغ من العمر 25 عامًا.) الفريق الحديث الآخر الوحيد في المجموعة؟ فريق ووريورز 2014-15. بعد عشر سنوات، عندما أصبح تأثير ووريورز الثوري مجرد القاعدة، يشير صعود فريق ثاندر إلى تحول جديد.
وسط اتفاقية مفاوضة جماعية لا تزال حديثة العهد والتي دخلت حيز التنفيذ منذ أقل من عامين - مع قيود كبيرة على إنفاق الفريق وتشكيلات "الفريق الخارق" التي حددت الكثير من الحقبة السابقة - أصبح بناء قائمة OKC المتقن بمثابة النموذج المثالي على مستوى الجامعات. ومن المرجح أن يكون تكراره بنفس سهولة ما كان عليه بالنسبة للفرق للعثور على "دريموند جرين التالي" أو نسخ هجوم عالي الأوكتان لا يمكن أن يعمل إلا مع أعظم مطلق نار عاش على الإطلاق.
الذاكرة شيء محفوف بالمخاطر. لا توجد طريقة لمعرفة كيف قد نتذكر المباراة السابعة بعد سنوات. لقد كان رسميًا تتويجًا في أوكلاهوما سيتي، ولكنه كان أيضًا نهاية مأساوية لفريق أصبح بطلًا غير مرجح في مرحلة ما بعد الموسم. سنلعب لعبة ماذا لو لسنوات قادمة، ولكن في الوقت الحالي، لا مفر من حتمية حقبة جديدة. كانت المباراة السابعة بمثابة علامة الترقيم النهائية في موسم فريق ثاندر الذي طالما بدا وكأنه انتقال من المستقبل. لقد أحدثت أوكلاهوما سيتي ثورة في الجدول الزمني المتسارع. كما هو الحال دائمًا، الثورات للشباب.
